La phytothérapie, étymologiquement le traitement par les plantes, est une médecine populaire traditionnelle qui s'appuie sur la connaissance et l'utilisation des plantes et extraits de plantes. Les plantes médicinales étaient déjà utilisées depuis des centaines et des milliers d'années dans différentes cultures pour prévenir, soulager et soigner des maladies du corps et de l'esprit. La phytothérapie appartient somme toute aux formes de thérapie médicale les plus anciennes. Ce n'est que dans les années 30 que l'industrie pharmaceutique s'est lancé dans la fabrication de médicaments par synthèse chimique, faisant passer les produits d'origine végétale au second plan. Aujourd'hui, la médecine moderne se penche à nouveau sur le pouvoir naturel de guérison des plantes et reconnait de plus en plus de plantes médicinales et de remèdes qui en sont extraits comme des médicaments naturels complémentaires et de support. À l'inverse des médicaments homéopathiques, les plantes médicinales sont employées en phytothérapie d'après les préceptes enseignés en école de médecine concernant les indications et la relation dose-effet. La phytothérapie moderne est donc considérée comme une branche de la médecine orientée sur les sciences naturelles.